Guida Euro 2016, Gruppo B: la Russia

Un paese immenso, con un potenziale bacino di talenti enorme. Ed invece, in maniera simile a quella italica, la Russia si presenta all’Europeo in una situazione ai limiti del tragico. Privata del suo elemento più talentuoso, l’osseta Dzagoev, oltre che di Zhirkov, di Kuzmin e di Cheryshev – tutti out per infortunio – gli zar si presentano alla rassegna continentale con poca qualità tecnica e una rosa tra le più vecchie (età media di oltre 29 anni).

E pensare che qualche anno fa si guardava a questa rassegna con potenziale soddisfazione. Il campionato europeo under17 vinto tre anni fa, ed il secondo posto conseguito due anni dopo nell’europeo under19 (sconfitti in finale solo dall’imbattibile Spagna) lasciavano presagire la possibilità di ringiovanire la rosa con nuovi talenti. Ed invece, una gestione dei giovani imbarazzante e mediocre ha portato per il momento a buttare via tutto quanto di buono fatto. Di quella nazionale, solo due giocatori (Yakuba e Golovin) hanno giocato in Russian Premier League nell’ultima stagione, mentre il portiere Mitryushkin è stato costretto ad emigrare in Svizzera a gennaio per trovare minutaggio. Pressochè dispersi tutti gli altri, finiti nel dimenticatoio tra campionati riserve e seconde squadre, confinate in seconda serie o ancor più giù, senza possibilità di migliorare o affermarsi ad alti livelli.

ANALISI TECNICO-TATTICA

Una premessa inevitabile, che permette di capire come, nel 4-4-2 che verrà disegnato da Slutskiy, ci si affiderà molto alla fortuna e – soprattutto – alla spina dorsale del suo CSKA, con cui ha vinto il titolo in campionato. Davanti ad Akinfeev, la coppia centrale sarà composta ancora una volta dagli eterni Vasily Berezutskiy ed Ignashevich, con il tedesco naturalizzato russo Neustadter che verosimilmente partirà solo dalla panchina; sulle corsie laterali, spazio a Schennikov e Smolnikov. In mediana, accanto a Denisov (reduce da una stagione disastrosa culminata con la retrocessione della Dinamo) è ballottaggio tra Oleg Ivanov e il sopracitato Golovin: nati entrambi come trequartisti, saranno costretti ad abbassarsi in mediana per provare a dare geometrie e un po’ di qualità ed ordine alla squadra. Gli esterni saranno Shatov e Kokorin: per quest’ultimo si tratta della chiamata per la definitiva esplosione o, alternativamente, rimanere una promessa mai sbocciata. Davanti, spazio a Dzyuba e Smolov, trentacinque goal in due in RPL. Il primo (15 goal) sarà l’ariete, mentre il secondo (20) avrà il compito di svariare su tutto il fronte offensivo.

LA STELLA

Trovare una stella a questa squadra è oggettivamente complicato. Proviamo ad individuarla in Fedor Smolov, capocannoniere dell’ultimo campionato. Scuola Dinamo Mosca, ha avuto alle spalle tante annate negative sia dal punto di vista realizzativo (appena 4 reti realizzate tra il 2010/11 ed il 2013/14) sia dal punto di vista delle prestazioni. Lo scorso anno il passaggio all’Ural gli porta fiducia e – soprattutto – il ritrovato feeling con il goal, 8 in stagione, che contribuiscono alla salvezza con gli arancioneri e stimolano l’attenzione del Krasnodar. Pienamente ripagata: per la prima volta in carriera va in doppia cifra, segna ben 20 reti e per altre 9 risulta decisivo con un assist per i compagni. Ancora relativamente giovane (è un classe 1990), capace di giocare su tutto il fronte offensivo, è chiamato a trascinare la squadra in questa competizione.

LA SORPRESA

Sarà forse Oleg Ivanov il regista di questa squadra? Possibile. In quella posizione è stato provato da Slutskiy nell’amichevole contro la Repubblica Ceca (persa poi 2-1). Gioca in Cecenia, al Terek Grozny, solitamente in posizione più avanzata. Destro naturale, è dotato di ottima tecnica e grande intelligenza tattica. Cresciuto nello Spartak, ha vagato nella provincia tra Khimki, Kuban, Krylya Sovetov, Rostov ed infine il Terek. La sensazione è che, se fosse rapido di gambe quanto lo è con la testa, avrebbe potuto ritagliarsi un’altra carriera. Pecca un po’ in zona goal (solo uno nell’ultima stagione), ma i nove assist messi a referto sono indicativi di un giocatore che mette soprattutto in condizione di far segnare. Da almeno un paio di stagioni è uno dei giocatori russi più decisivi in campionato.

PROSPETTIVE

Superare il girone sarà già un successo per la Russia. Se la sfida contro l’Inghilterra appare molto complicata, con le esordienti Galles e Slovacchia fare i tre punti è possibile (ma non facile, contrariamente a quanto si possa pensare). Occorrerà valutare in particolare la tenuta di una difesa lenta, impacciata e con ormai molti anni sulle spalle, specie quando di fronte si troverà Gareth Bale. Tutto quanto arriverà di più oltre alla qualificazione alla fase ad eliminazione diretta sarà considerato un successo.

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