Coppa d’Asia 2015, gruppo D: Giappone

Il Giappone è la nazionale asiatica ad aver vinto più edizioni della Coppa d’Asia: battendo 2-1 l’Australia nella finale di Qatar 2011, ha conquistato il quarto titolo dopo quelli del 1992, 2000 e 2004. Eppure sino alla fine degli anni Ottanta i nipponici non avevano mai partecipato alla fase finale del torneo, esordendo nell’edizione qatariota del 1988, dove vennero eliminati al primo turno.

Il campionato professionistico giapponese – la J League – è partito solamente nel 1992, ma le sue squadre si sono subito affermate a livello continentale, come dimostrano le vittorie in AFC Champions League del Jubilo Iwata (1999), Urawa Red Diamonds (2007), Gamba Osaka (2008).

Il Giappone è qualificato di diritto alla Asian Cup Australia 2015 in quanto campione in carica. Dopo l’eliminazione al primo turno nel mondiale brasiliano, difendere il titolo è diventato la missione principale e le amichevoli disputate sono incoraggianti: a parte la sconfitta subita dal Brasile (4-0), la nazionale del Sol Levante ha battuto 6-0 l’Honduras e 2-1 proprio l’Australia.

Nella Serie A i calciatori giapponesi non sono più una novità: sono lontani i tempi in cui faceva notizia l’ingaggio di Kazuyoshi Miura nel Genoa. Dopo Francia 98 molti giocatori sono venuti in Europa: in Italia i vari Nakata, Nanami e Nakamura hanno spianato la strada agli attuali Honda e Nagatomo, che attualmente militano nientemeno che in Milan e Inter. Invece il capitano Makoto Hasebe gioca in Bundesliga nell’Eintracht Frankfurt.

Il ct messicano Javier Aguirre ha preso il posto di Alberto Zaccheroni dopo Brasile 2014: l’ex tecnico dell’Espanyol non si deve preoccupare tanto di superare il primo turno (le avversarie del girone non sono un problema), quanto di arrivare sul podio: non sarà facile, visto che anche Australia, Corea del Sud e Iran sono reduci da un mondiale deludente e vogliono tutte riscattarsi vincendo il titolo.

 

CONVOCATI

N.	Pos.	Giocatore	Data nascita	Squadra
1	P	Eiji Kawashima	20/03/1983	Standard Liegi (BEL)
12	P	Shusaku Nishikawa	18/06/1986	Urawa Red Diamonds
23	P	Masaaki Higashiguchi	12/05/1986	Gamba Osaka
2	D	Naomichi Ueda	24/10/1994	Kashima Antlers
3	D	Kosuke Ota	23/07/1987	FC Tokyo
5	D	Yuto Nagatomo	12/09/1986	Inter (ITA)
6	D	Masato Morishige	21/05/1987	FC Tokyo
15	D	Yasuyuki Konno	25/01/1983	Gamba Osaka
16	D	Tsukasa Shiotani	05/12/1988	Sanfrecce Hiroshima
19	D	Gen Shoji	11/12/1992	Kashima Antlers
21	D	Gotoku Sakai	14/03/1991	VfB Stuttgart (GER)
22	D	Maya Yoshida	24/08/1988	Southampton (ING)
4	C	Keisuke Honda	13/06/1986	Milan (ITA)
7	C	Yasuhito Endo	28/01/1980	Gamba Osaka
8	C	Hiroshi Kiyotake	12/11/1989	Hannover 96 (GER)
10	C	Shinji Kagawa	17/03/1989	Borussia Dortmund (GER)
14	C	Yoshinori Muto	15/07/1992	FC Tokyo
17	C	Makoto Hasebe	18/01/1984	Eintracht Frankfurt (GER)
20	C	Gaku Shibasaki	28/05/1992	Kashima Antlers
9	A	Shinji Okazaki	16/04/1986	Mainz 05 (GER)
11	A	Yohei Toyoda	11/04/1985	Segantosu
13	A	Yu Kobayashi	23/09/1987	Kawasaki Frontale
18	A	Takashi Inui	02/06/1988	Eintracht Frankfurt (GER)

 

Commissario tecnico: Javier Aguirre