PROBABILI FORMAZIONI, APOEL NICOSIA-AJAX – Prima assoluta fra Apoel e Ajax, sfida, sulla carta, fra le vittime sacrificali del gruppo “F”, in teoria appannaggio indiscusso di Barça e Psg. Entrambe le compagini sono reduci da un buona prima giornata di Champions: i ciprioti, nonostante la sconfitta di misura, hanno destato una buona impressione al Camp Nou, mentre l’Ajax, complice un Psg poco concreto negli ultimi venti metri, è riuscito a strappare un punto nel match interno contro la squadra di Blanc. Chi vince, quindi, può sperare nell’approdo agli ottavi di finale, obiettivo, tuttavia, alquanto complicato da centrare per entrambe le compagini. Ajax favorito, ma l’Apoel, specie fra le mura amiche, è un osso duro per qualunque squadra; inoltre, il ricordo della clamorosa eliminazione nell’ultima Europa League, per mano del Salisburgo di Schmidt (attuale allenatore del Bayer Leverkusen), è ancora dolorosamente vivo nella mente dei giocatori di de Boer.
QUI APOEL – Per sperare nella vittoria, il tecnico greco Donis punta forte sulle reti del navigato Gustavo Manduca, attaccante brasiliano, protagonista di un avvio di stagione strepitoso. Le chiavi del centrocampo saranno affidate all’esperto Tiago Gomes, calciatore portoghese, passato senza troppa fortuna dal campionato rumeno e dalla seconda divisione inglese. In difesa, invece, si segnala la presenza di un calciatore noto, in Italia, per aver vestito la maglia della Roma, oltre ad aver vinto una Coppa dei Campioni con la casacca del Liverpool: John Arne Riise. Il terzino norvegese, dopo le tre stagioni passate al Fulham (con annessa retrocessione in Championship la scorsa stagione), si è trasferito a Nicosia per poter scendere in campo, alla veneranda età di 34 anni, nella tanto amata “Coppa delle grandi orecchie“.
PROBABILI FORMAZIONI, ECCO L’APOEL NICOSIA – Pardo, Mario Sergio, Guilherme, Carlao, Riise; Tiago Gomes, Nuno Morais; Vinicius, De Vincenti, Manduca, Sheridan
In panchina: Chiotis, Kakà, Ioannou, Artymatas, Aloneftis, Sotiriou, Zahovic
Indisponibili: Djebbour, Papazoglou
Squalificati: nessuno
QUI AJAX – Dopo un agosto alquanto complicato, che ha visto i lancieri perdere la Supercoppa contro lo Zwolle e soccombere in campionato contro Psv Eindhoven e Groningen, la squadra di de Boer ha rialzato la testa e, nel mese in corso, non ha accusato alcuna sconfitta. Grazie a queste serie di risultati positivi, l’Ajax ha conquistato la vetta dell’Eredivisie (seppur in coabitazione con Psv e Zwolle) ed è ancora in piena corsa per il passaggio del turno in Champions, traguardo, giocoforza, che passa anche dai tre punti da conquistare stasera a Nicosia. L’Apoel, almeno sulla carta, è la squadra più debole del girone e per l’Ajax, visto anche il momento poco felice del Psg, diventa assolutamente fondamentale centrare la vittoria. I Campioni d’Olanda scenderanno in campo con il consueto 4-3-3, affidandosi in attacco alla buona lena di Sightorsson, autore di una tripletta nel match vinto sabato contro il NAC.
PROBABILI FORMAZIONI, ECCO L’AJAX: Cillessen, Van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen; Klaasen, Viergever, Serero; El Ghazi, Sighthorsson, Schone
In panchina: Leewenburg, Riedewald, Denswil, Ligeon, Duarte, Zimling, Andersen
Indisponibili: Fischer, Bazoer
Squalificati: nessuno
